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Garibaldi
John Davidson (6 août 1878 – 10 février 1970)
John Davidson est un botaniste qui rendit populaire l’étude de la nature en offrant au public des exposés illustrés. Il est le père de la Vancouver Natural History Society ainsi que de l’Herbier et du Jardin botanique de l’Université de la Colombie-Britannique. Ses travaux axés sur la conservation lui valent aujourd’hui d’être considéré par beaucoup comme un héros du mouvement environnementaliste.
Présence des Premières nations sur la côte sud de la Colombie-Britannique
Le secteur de Garibaldi est le territoire traditionnel des Salish du littoral, un groupe des Premières nations. Les autochtones de la nation Squamish, un sous-groupe des Salish du littoral, trouvaient de nombreuses ressources dans les zones de haute altitude situées autour du mont Garibaldi. Les Skxwúmish, comme ils s’appellent eux-mêmes, occupaient un certain nombre de villages permanents le long des deux rives de la rivière connue aujourd’hui sous le nom de Squamish. Des villages Squamish existaient également le long de la rivière Cheakamus, le long de la rive nord-ouest de la baie Howe et des deux côtés de l’inlet Burrard et de la baie Indian Arm.
Un grand nombre de légendes Squamish se déroulent dans cette région. Dans l’une d’elles, le peuple survit à une gigantesque montée des eaux en ancrant ses canoés au mont Garibaldi avec une corde faite de lambeaux d’écorce de cèdre tressés. Dans un autre récit, le mythique oiseau-tonnerre élit domicile sur le mont The Black Tusk et c’est la foudre qu’il provoque qui serait responsable de la noirceur du rocher. Dans une autre légende, Seyawoto (le tueur de serpents, Te Quit'chitail) met à mort le grand serpent à deux têtes, Smolkai, dans le lac Garibaldi.
Les Autochtones de la région utilisent le bois, l’écorce et le poix du cèdre, du sapin baumier et de l’épinette de Sitka comme combustible et matériau de construction. Le poix du sapin baumier et de l’épinette de Sitka leur sert à fabriquer une colle qu’ils frottent sur les yeux pour soigner la cécité. Les airelles à feuilles ovées et les airelles à feuilles membraneuses, que les Squamish ramassent en grandes quantités pour les sécher et en faire des gâteaux, complètent leur régime.
Ils mélangent également les graines des épilobes à feuilles étroites, Chamerion angustifolium (syn. Epilobium angustifolium) (xach't), un matériau couramment utilisé lors du tissage et du matelassage des couvertures en laine de chèvre de montagne ou en poils de chien pour renforcer les fibres. Seuls les chasseurs dont le statut est élevé peuvent chasser la chèvre de montagne, une activité difficile dont l’apprentissage dure de longues années.
À partir de 1782, des épidémies récurrentes de variole (introduite par les pionniers européens) tuent de nombreux Autochtones au cours des cent années qui suivent. C’est pourquoi la présence millénaire des Premières nations n’apparaît pas si évidente à certains lorsque les premiers Vancouverois commencent à explorer les régions montagneuses environnantes, au début du vingtième siècle.