La Art, Historical and Scientific Association of Vancouver

La Vancouver Art Association démarre en 1889, dans les locaux d’un petit magasin sur la rue Hastings. Elle disparaît peu d’années plus tard (quelques articles publiés dans les journaux de l’époque expliquent l’infortune de l’association par le fait qu’elle excluait les femmes). En 1894, la Art, Historical and Scientific Association prend possession de la collection de la petite association défunte.

Cette nouvelle organisation, plus solide, assemblée dans le foyer de la Cathédrale Christ Church, a des plans ambitieux. Elle prévoit mettre sur pied une galerie d’art, une bibliothèque et un musée d'antiquités illustrant la vie des Premières nations ainsi que préserver une collection de produits naturels de la Colombie-Britannique.

Quiconque souscrit aux objectifs de l’organisation peut en devenir membre. L’association encourage notamment l’adhésion des personnes éduquées issues des classes sociales supérieures afin d’entretenir un effectif plus « cultivé ». Elle se refuse à recruter ses membres uniquement au sein des travailleurs, comme le fait l’Aberdeen Workingmen’s Natural History and Scientific Society.

L’association a cependant du mal à réaliser ses objectifs ambitieux. L’histoire naturelle ne semble pas inspirer les membres et malgré les appels lancés régulièrement lors des réunions annuelles, peu d’entre eux prennent l’initiative d’effectuer des « études originales ». Comme le bureau l’explique dans l’un de ses rapports annuels :

Certains de nos membres désireraient probablement créer des classes sur toutes ou quelques-unes de ces disciplines [ethnologie, botanique, entomologie, minéralogie, etc.]. Leurs collections et leurs rapports pourraient être exposés et discutés et des groupes axés sur l’histoire et les sciences pourraient ainsi être constitués, leurs études et leurs travaux de recherche rehaussant du même coup le statut de l’Association et la rendant plus digne de son nom.